Dar un medicamento de manera correcta puede ayudar a que su hijo se sienta mejor y se recupere más rápido. Sin embargo, cualquier tipo de medicamento puede causar daño a un niño si se administra de manera incorrecta.

Lo que necesita saber

Existen dos tipos principales de medicamentos: los medicamentos de venta libre y los medicamentos recetados. Los medicamentos que un médico solicita en una farmacia se llaman medicamentos recetados. Los medicamentos de venta libre (a veces llamados OTC, por sus siglas en inglés) se pueden comprar sin receta médica. Esto no significa que los medicamentos de venta libre sean inofensivos. Al igual que los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre pueden ser peligrosos si no se toman de la manera correcta.

Siga leyendo para obtener más información sobre la American Academy of Pediatrics (AAP) sobre cómo administrar medicamentos de manera segura a los niños y qué hacer si cree que su hijo ha ingerido algún medicamento o sustancia que podría ser perjudicial.

Estos son 4 pasos importantes que debe seguir cuando le dé medicamentos a su hijo.

1. Mantenga los medicamentos en lo alto y alejados.
2. Lea y siga las instrucciones de la etiqueta.
3. Administre los medicamentos solo como se recomienda.
4. Siempre mida los medicamentos líquidos con la herramienta de dosificación correcta.

1. Mantenga los medicamentos en lo alto y alejados

Los niños son curiosos y les gusta explorar. Estas son maneras de ayudar a evitar que se metan en los medicamentos.

1. Mantenga los medicamentos en un lugar alto, fuera del alcance y fuera de la vista. Esto incluye los medicamentos que están en el refrigerador. Si es posible, guarde los medicamentos en un gabinete o caja cerrada con llave u otro recipiente.
2. Mantenga los medicamentos en el frasco con las tapas de seguridad bien ajustadas. Tenga en cuenta que los tapones de seguridad dificultan el acceso de los niños al medicamento, pero no impiden que los niños lo tomen todo el tiempo.
3. Deshágase de los medicamentos viejos y de los que no esté usando. Busque en la caja o en el frasco de medicamentos la fecha después de la cual no se debe usar el medicamento (fecha de vencimiento). Los medicamentos que se usan después de esa fecha pueden ser dañinos o pueden no tener el mismo efecto. Aprenda a tirar los medicamentos de manera segura llamando al 1-800-222-1222 (Ayuda en caso de intoxicación), o visite el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en www.fda.gov para obtener más información.

2. Lea y siga las instrucciones de la etiqueta

Antes de darle a su hijo cualquier medicamento, asegúrese de saber cómo usarlo. Revise la etiqueta cada vez que le dé un medicamento a su hijo. Si necesita administrar medicamentos por la noche, encienda la luz para asegurarse de que está administrando el medicamento correcto. Si tiene alguna pregunta sobre el medicamento, pregúntele al médico, al profesional de la salud o al farmacéutico de su hijo.

Para los medicamentos de venta libre

1. Marque la caja o la botella. Asegúrese de que solo trata los síntomas que su hijo tiene.
2. Verifique los ingredientes. ¿Los ingredientes principales ("ingredientes activos") del medicamento que usted le está dando son los mismos que los ingredientes de otros medicamentos que su hijo está tomando? Es importante que no le dé a su hijo demasiado del mismo medicamento. Por ejemplo, el acetaminofeno es un ingrediente en muchos medicamentos de venta libre y de venta con receta, como los medicamentos contra el dolor o la fiebre y los medicamentos contra la tos y el resfriado.
3. Verifique para qué edad es el medicamento. Es posible que tenga que comunicarse con el médico de su hijo primero durante ciertas edades, por ejemplo, si su hijo es menor de dos años.
4. Verifique los hechos. Lea el lateral de la caja o del frasco del medicamento (la parte llamada "Información sobre el medicamento") y revise la sección "Advertencias".
5. Revise la tabla. Revise la tabla de la etiqueta para ver cuánto medicamento le debe dar. Si usted sabe el peso de su hijo, úselo para que le ayude a ver cuánto medicamento debe darle. Si no, use la edad de su hijo.

Para los medicamentos recetados

Asegúrese de entender cuánto, con qué frecuencia y por cuánto tiempo su hijo necesita el medicamento. Si tiene alguna pregunta, consulte al médico o al farmacéutico de su hijo. Por ejemplo, usted puede preguntar: "Las instrucciones dicen que hay que dar el medicamento 4 veces al día. ¿Eso significa cada 6 horas? Si es así, ¿necesito despertar a mi hijo en medio de la noche? o "Mi hijo se siente mucho mejor. ¿Puedo dejar de darle el medicamento?"

3. Administre los medicamentos solo como se recomienda.

Medicamentos contra la tos y el resfriado

La AAP no recomienda medicamentos de venta libre contra la tos y el resfriado para niños menores de 4 años. Los niños de 4 a 6 años de edad solo deben usar medicamentos de venta libre contra la tos y el resfriado si el médico da su aprobación. Después de los 6 años de edad se pueden seguir las instrucciones en el paquete (pero tenga mucho cuidado con la dosis).

Medicamentos contra la fiebre y el dolor

El acetaminofeno y el ibuprofeno pueden ayudar a que su hijo se sienta mejor si tiene dolor de cabeza, dolores corporales o fiebre. También pueden ayudar con el dolor causado por lesiones como moretones o esguinces y por el dolor causado por una inyección de aguja.

1. El acetaminofeno para niños viene en forma líquida y también en píldoras que se pueden masticar. También se presenta como una píldora que se coloca en el recto (supositorio) si su hijo está vomitando y no puede retener el medicamento que toma por vía oral.
2. El ibuprofeno viene en forma líquida para bebés y niños, y en tabletas masticables para niños mayores. Con el ibuprofeno, tenga en cuenta que hay dos tipos diferentes de medicamentos líquidos: uno para los bebés y otro para los niños (incluidos los niños pequeños y los niños de hasta 11 años de edad). Las gotas para bebés son más fuertes (más concentradas) que el medicamento para niños.

NOTA: Siempre mire cuidadosamente la etiqueta del medicamento y siga las instrucciones. Cada tipo de medicamento tiene diferentes instrucciones basadas en la edad y el peso del niño. Es posible que tenga que preguntarle al médico de su hijo acerca de la dosis correcta para su hijo. Por ejemplo, deberá preguntar cuánto acetaminofén es la dosis correcta para un niño menor de 2 años.

4. Siempre mida los medicamentos líquidos con la herramienta de dosificación correcta

Los medicamentos líquidos deben medirse cuidadosamente. Siempre use la herramienta de dosificación que viene con el medicamento o que el médico o farmacéutico de su hijo le dice que use. Nunca use cucharas de té, cucharas soperas u otras cucharas caseras para medir los medicamentos.

Hay cuatro tipos de herramientas de dosificación disponibles: goteros (para bebés), jeringas, cucharas dosificadoras y tazas para medicamentos. Las unidades de medida de una herramienta de dosificación pueden estar marcadas con "cdta", "cda" o "ml". Una cdta. (cucharadita) es igual a 5 ml (mililitros), y una cucharada (cucharada) es igual a 15 ml (mililitros). Para medir la cantidad correcta, asegúrese de que el número y la unidad de la dosis del medicamento de su hijo coincida con el número y la unidad de la herramienta de dosificación.

Tipos de herramientas de dosificación

Tipos de herramientas de dosificación

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Qué hacer en caso de intoxicación

A veces los padres encuentran a sus hijos con algo en la boca o con una botella abierta de un medicamento. Si cree que su hijo ha ingerido algún medicamento o sustancia que podría ser perjudicial, mantenga la calma y actúe con rapidez.

1. Llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato si no puede despertar a su hijo (el niño está inconsciente), si no respira o si está temblando (tiene convulsiones).
2. Llame al 1-800-222-1222 (Ayuda en caso de intoxicación) si su hijo está respirando y despierto (consciente). Un experto en intoxicación en su área está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se le dirá qué hacer por su hijo y si puede cuidarlo en casa o si necesita ir al hospital.

NOTA: Usted no debe hacer que un niño vomite.

Disclaimer

La lista de recursos no implica que American Academy of Pediatrics (AAP) los avale. La AAP no se responsabiliza por el contenido de los recursos externos. Al momento de la publicación, la información estaba vigente.La información que se incluye en esta publicación no se debe usar como reemplazo de la asistencia médica y los consejos de su pediatra. Es posible que existan variaciones en el tratamiento que su pediatra pueda recomendar de acuerdo con los hechos y circunstancias individuales.

Ilustraciones de Alex Anthony LeTourneau

Translation of Giving Medicine to Children: Important Safety Information

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