Dar la bienvenida a un nuevo bebé en la familia es emocionante. No obstante, junto con la emoción llega el cambio.

Tenga en cuenta que los niños de distintas edades podrían reaccionar de manera diferente ante un nuevo bebé. Saber qué esperar de cada grupo etario puede hacer que sea más fácil manejar los cambios en su familia. Además, tenga en cuenta que los niños tienen distintas personalidades que pueden afectar el modo en que responden.

Esta es información de la American Academy of Pediatrics para ayudar a los padres a preparar a los hermanos y a las hermanas mayores para la llegada del nuevo hermanito o hermanita.

Niños de entre 1 y 2 años

Los niños de entre 1 y 2 años probablemente no entiendan lo que significa tener un nuevo hermano. No obstante, puede hablar del tema a su hijo para que se acostumbre a la idea. Además, es importante reafirmarle que lo ama.

Antes de la llegada del nuevo bebé

• Lea libros infantiles sobre recién nacidos y hermanos con su hijo. Puede familiarizarse con palabras tales como hermano,hermana y nuevo bebé.

Después de la llegada del nuevo bebé

• Asegúrese de que no todo se centre en su nuevo bebé. Aquí le damos 2 ideas.
  1. Haga un regalo especial a su hijo.
  2. Haga una cita de juegos con su hijo. Puede ser una cita con mamá, papá, los abuelos u otros miembros de la familia.
• Explique a su hijo que a veces tendrá que ocuparse primero del bebé. Si bien los hermanos mayores pueden ayudar a alimentar o a bañar al bebé, su bebé también necesita pasar tiempo a solas con usted.

Niños de entre 2 y 4 años

Los niños de entre 2 y 4 años están aprendiendo a compartir con los demás y tal vez sientan que necesitan competir por su atención. También es posible que les cueste mucho adaptarse a los cambios en la rutina de su familia.

Antes de la llegada del nuevo bebé

• Busque oportunidades para hablar sobre el bebé. Por ejemplo, puede mencionar que habrá un nuevo bebé en la familia cuando empiece a comprar los muebles para la habitación del bebé, o la ropa del bebé, o cuando su hijo empiece a hacer preguntas sobre la panza de mamá que está creciendo. Tenga en cuenta la posibilidad de inscribirse en una clase para hermanos, si se ofreciera una en su hospital. Siga leyendo libros infantiles sobre recién nacidos y hermanos con su hijo.
• Recuerde a su hijo cuando era un bebé. Muéstrele fotos de cuando era bebé. Si van a usar algunas de sus cosas de bebé, déjelo jugar con ellas un ratito antes de prepararlas para el nuevo bebé. Compre un muñeco a su hijo para que pueda cuidar de "su bebé". Esto ayuda a explicar cómo es estar alrededor de un bebé.
• Sea honesta. Explique que el bebé será adorable pero que también llorará y requerirá mucho de su tiempo y atención. Además, asegúrese de que su hijo sepa que probablemente pase algo de tiempo antes de que pueda jugar con el nuevo bebé y, cuando juegue o ayude a cuidar al bebé, tendrá que hacerlo con delicadeza. Asegure a su hijo que lo amará tanto como ahora después de que nazca el bebé.
• Involucre a su hijo en la planificación de la llegada del bebé. Esto hará que se sienta menos celoso. Permítale comprar las cosas del bebé con usted.
• Programe los grandes cambios en la rutina de su hijo. Si puede, termine con el entrenamiento para dejar los pañales o para pasar de la cuna a una cama antes de que llegue el bebé. Si eso no fuera posible, pospóngalo hasta después de que el bebé esté instalado en casa. De lo contrario, el niño puede sentirse abrumado al intentar aprender cosas nuevas además de todos los cambios provocados por el nuevo bebé.
• Hable a su hijo sobre los días en que mamá y el bebé estarán en el hospital. Puede contarle al niño que usted y el nuevo bebé tendrán que quedarse en el hospital hasta que el médico diga que pueden volver a casa.

Después de la llegada del nuevo bebé

• Es de esperar que su hijo tenga un pequeño retroceso. Es probable que los niños retrocedan a una etapa previa de su desarrollo cuando llega un nuevo bebé. Actuarán como bebés para llamar la atención. Por ejemplo, puede que su hijo quiera beber de un biberón. En vez de decirle que se comporte como un niño grande, dele la atención que necesita. Puede decirle que siempre que se sienta molesto, le susurre al oído: "Necesito atención". Cuando lo haga, responda lo más pronto posible. Cuando actúe con más madurez, elógielo.
• Hágase de un tiempo especial para su hijo. Leer, jugar, escuchar música o simplemente conversar. Demuéstrele que lo ama y que quiere hacer cosas con él. También hágalo sentir que forma parte de las cosas, como al dejarlo acurrucarse junto a usted mientras amamanta al bebé.
• Busque formas de invitar a su hijo a ayudar. Quiere asegurarse de que su hijo se sienta incluido, no excluido. Esto ayuda a forjar un vínculo entre hermanos, reducir los celos y promover la curiosidad.
• Pida a familiares y amigos que pasen un tiempo con su hijo mayor cuando vengan a ver al bebé. Esto ayudará a que se sienta especial y no dejado de lado. Algunos familiares y amigos incluso podrían hacerle un pequeño regalo cuando traigan regalos para el bebé.
• Haga que su hijo pase tiempo con papá u otro miembro de la familia. Un nuevo bebé es una excelente oportunidad para que los padres y otros miembros de la familia pasen tiempo a solas con los niños mayores.

Niños en edad escolar

Los niños mayores de 5 años generalmente no se sienten tan amenazados por la llegada de un nuevo bebé como los niños más pequeños. No obstante, podrían sentirse contrariados por la atención que recibe el nuevo bebé.

Antes de la llegada del nuevo bebé

• Diga a su hijo lo que está pasando en palabras que pueda entender. Explíquele lo que significa tener un nuevo bebé y qué cambios lo afectarán.
• Permita que su hijo ayude a alistar las cosas para el nuevo bebé. Su hijo puede ayudar a arreglar el cuarto del bebé, escoger la ropa o comprar pañales.

Después de la llegada del nuevo bebé

• boldHaga que alguien lleve a su hijo al hospital a conocer al hermanito si aún no estuviera en el hospital. Esto lo ayudará a sentirse parte de la familia en crecimiento.
• Cuando lleve al bebé a casa, ayude a su hijo mayor a sentir que tiene un rol que cumplir en el cuidado del bebé. Dígale que puede cargar al bebé, aunque debe preguntarle a usted primero. Enséñele a cargar al bebé. Elógielo cuando sea tierno y amoroso con el bebé.
• No descuide las necesidades y actividades de su hijo mayor. Hágale saber cuánto lo ama. Haga un esfuerzo para pasar algún tiempo a solas con él todos los días; aproveche este momento como una oportunidad para recordarle lo especial que es.

Información importante para los padres

• Si se siente abrumada, pida ayuda. Acepte la ayuda de su pareja, de sus parientes y de sus amigos. También es importante que se haga un tiempo para cuidar de usted misma.
• Recuerde hacer un tiempo para su pareja. Los hijos de las parejas que tienen una relación sólida y amorosa tienen más probabilidades de adaptarse bien al nuevo bebé. Tómese un tiempo para cuidar su relación con su pareja: esto puede hacer más sencilla para todos la realidad de tener un nuevo bebé.

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Disclaimer

Todos los sitios web, las marcas, los productos o los fabricantes se mencionan solamente con fines informativos y de identificación y esto no implica que la American Academy of Pediatrics (AAP) los avale. La AAP no se responsabiliza por el contenido de los recursos externos. Al momento de la publicación, la información estaba vigente. La información que se incluye en esta publicación no se debe usar como reemplazo de la asistencia médica y los consejos de su pediatra. Es posible que existan variaciones en el tratamiento que su pediatra pueda recomendar de acuerdo con los hechos y circunstancias individuales. La información se aplica a los niños de ambos sexos; sin embargo, para facilitar su lectura se usa el pronombre él a lo largo de esta publicación.

Spanish translation of Welcoming a New Sibling: How to Help Your Child Adjust.

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